中國科學家正嘗試從一種灌木的果實中提取可再生的新能源。主持這項研究的四川大學生命科學學院院長陳放稱，研究人員目前已提取并加工出與柴油相近但更加環保的燃料。
    正在北京參加十屆全國人大二次會議的陳放向新華社記者透露：一系列實驗結果表明，新型燃料可適用于各種柴油發動機，并在閃點、凝固點、硫含量、一氧化碳排放量、顆粒值等關鍵技術上均優于國內零號柴油。陳放表示，與傳統柴油 相比，這種“生物柴油”除更加清潔和高效外，還具有加工成本低廉以及可再生的優勢，可在農村地區進行推廣。
    這位植物學博士稱，目前的加工工藝已可使新型燃料達到歐洲二號排放標準。他表示將通過改造加工工藝和改良植物燃油成分基因的方式，將上述指標提高到歐洲三號排放標準。
    陳放和其他研究人員的靈感源于住在中國西南部金沙江河谷的彝族居民。當地人將一種名叫小桐子(學名：麻瘋樹)的灌木的果實用于生火。陳放說，目前所知，野生麻瘋樹果實的最高含油量約為60%，超過油菜和大豆等中國常見的油料作物。
    據了解，每畝地平均可產麻瘋樹干果650公斤，可提取加工出約180公斤“生物柴油”。陳放透露，科研人員將利用生物技術改良麻瘋樹品種，提高果實的含油量。為此，專家已著手收集來自世界各地不同的麻瘋樹資源，構建該植物的基因庫。
    由于麻瘋樹對環境適應能力強，專家認為它可用于干旱地區的植樹造林。“由此產生的生態和經濟效益將非常明顯。”陳放說。
    陳放說，研究人員計劃與企業合作，大規模生產這種燃料，并逐步投入市場。“明年內爭取生產能力達到2萬噸。”
    經濟快速增長帶來的能源緊張，使中國加快尋找除石油和煤等傳統能源以外的新能源。目前，科學家已成功從玉米中提取加工出燃油乙醇，并在實際中投入使用。專家們建議有關部門盡早出臺措施，鼓勵人們使用類似的“綠色能源”，并加大對相關科研活動的扶持力度。