路透社報道說，工業電力需求的下降和豐富天然氣的廉價，將威脅到煤炭作為主導美國發電燃料的地位，即使到了經濟衰退結束以后也如此。

    有關分析師和官員透露，電力公司正在減少燃煤電廠的使用，是由于重工業需求的下降和經濟衰退部門嚴重影響。工業基地損耗看起來是一個長期的過程。天然氣發電廠，更容易終止和啟動。仍然大力維持著商業和居民的用電需求，這些用途的耗電在每個時間段都有所不同，而且受經濟衰退的影響更小。

     Santee Cooper總裁Mr Lonnie Carter說：“美國經濟衰退對我們的行業客戶的影響是巨大的。我們預計，從經濟衰退到經濟復蘇，電力長期的需求量會減少。”

     與此同時，煤炭發電在基本負荷、低成本、供應穩定方面的優勢, 也隨著天然氣的不斷發現而被削弱, 因為這意味著天燃氣價格的下降和在未來幾年里的充分供給。

     美國電力公司的執行總裁Mr Nick Akins EVP說：“我們可能重新定義需要多少燃煤發電廠。”

     據政府估計，美國的電力需求從2007年到2030年預計將增長26%，而工業需求將增長7％。在同一時期，商業的需求將增長38％和住宅需求將增長20%。